【出處】《左傳·襄公二十一年》：優哉遊哉，聊以卒歲。
春秋時代，晉國的大夫叔向因欒盈之黨叛亂而受株連。被捕入獄後，有人對他說：“你之所以犯罪入獄，大概是因為你不聰明的緣故吧？”叔向自我安慰地回答說：“雖被囚了，但總比死了好些。《詩經》上說得好，‘優哉遊哉，聊以卒歲。’（意思是：悠悠閑閑，姑且混滿一年。）這就是聰明的表現。”
叔向有個熟人樂王鮒，也是晉國的大夫。此人有些狡猾，是晉君身邊的人。當他知道叔向入獄後，便去監獄看望叔向，並向叔向說：“我打算救你出獄。”叔向知道他的為人，就沒有答應。樂王鮒走時，他也沒有表示感謝。人們覺得奇怪，就責備他說：“樂王鮒是跟隨晉侯的人，他可在晉侯面前為你說話呀！隻要他肯救你，就一定能行啊！你為什麼還不答應呢？”叔向說：“我希望一個秉公正直的人來救我。”他停了一下接著說：“這個人就是祁奚，他外舉不避仇，內舉不避子，多麼公正的人哪！如果他知道我的情況，他一定會來救我。”樂王鮒受到叔向的拒絕之後，心中十分不滿，總想報復叔向。後來，晉侯問樂王鮒：“叔向究竟犯了什麼罪？”樂王鮒說：“叔向是欒盈的同謀。”可是，就在這時叔向受到株連的事被祁奚知道了，於是他馬上坐著車子去找范宣子商量，希望他能把叔向救出來。范宣子也是晉國的大夫，而且為人公正，聽說叔向是受株連，也就樂意出力。經范宣子的營救，叔向終於被救出獄了。叔向認為他們救他是為公而不是為私，所以沒有去感謝他們。
後人用“優哉遊哉”來形容悠閑無事。