【出處】《紅樓夢》第三回：身體面貌雖弱不勝衣，卻有一段風流姿態。
黛玉的母親去世以後，賈母念她孤苦伶仃，便把她接進京來，和她一起生活。
黛玉來到外祖母這兒，剛進房門，隻見兩個人扶著一位鬢發如銀的老母迎來，黛玉知是外祖母了，正想下拜，早被外祖母抱著，摟入懷中，“心肝兒肉”地叫著大哭了起來；在場侍立的人，沒有一個不跟著流淚的，黛玉也哭個不休。經眾人慢慢勸解，黛玉才得拜見外祖母。眾人見黛玉年紀雖小，舉止言談卻不俗；身體面貌雖弱不勝衣，卻有一段風流姿態。眾人見她體弱，知她有不足之癥，便問：“常服何藥？為何不治好了？”黛玉道：“我自來如此。從會吃飯時便吃藥，到如今了，經過多少名醫，總未見效，……如今還是吃人參養榮丸。”賈母聽了便說：“這正好，我這裡正配丸藥呢；叫他們多配一料就是了。”
故事中的“弱不勝衣”是形容黛玉瘦弱得似乎連衣服都承受不起。
後人用“弱不勝衣”來泛指身體虛弱。這是一種誇張的說法。