【出處】《猩猩銘·序》：猩猩在山谷行，常有數百為群。裡人以酒並糟設於路側；又愛著屐，裡人織草為屐，更相連接。猩猩見酒及屐，知裡人張設，則知張者祖先姓字，乃呼名罵雲：“奴欲張我，舍爾而去！”復自再三。相謂曰：“試共嘗酒。”及飲其味，逮乎醉，因取屐而著之，乃為人之所擒，皆獲輒無遺者。 猩猩往往幾百隻在一起，成群結隊地出沒於山谷中。 它們好喝酒，鄉下人把很多酒和酒糟擺在道路兩邊；它們還愛穿鞋，鄉下人就編了不少草鞋並用繩子勾聯起來，也放在路旁。 猩猩一見擺著的酒和鞋就知道是鄉下人設置的機關，還知道他們祖先的姓名，便指名道姓地罵道：“你們這些傢夥，想誘捕我們嗎？我們決不上當！”說完就走了，但又舍不得美酒，一會兒又返了回來。這樣三番五次，實在忍耐不住了。便互相商議說：“咱們少嘗嘗吧。”說著這個一口那個一口地喝起來，越喝越有味，最後全都喝得酩酊大醉。於是，又都把草鞋穿上。就這樣，一下子被人們統統捉住，沒有一個逃脫。
【出處】《事林廣記》：有人養一虎，毛文可愛。每日將谷與他吃，不吃；又將米喂它，又不吃；將飯菜與它，都不吃。忽有一小兒經過，被他一口吃盡；又有一丈夫過，又被它和衣服盡數吃了。主人乃大聲雲：“畜生！許多物不吃，原來你吃人無厭飽時。” 有人養了一隻老虎，毛皮的圖案非常好看。主人每天拿谷物給它吃，老虎不吃，拿米喂它，也不吃，又將飯菜給它吃，它全不吃。突然有一個小孩路過，老虎一口就把他給吃掉了；一個男子經過，老虎連帶他的衣服一塊吃掉了。主人看見大聲斥責說：“你這個畜生，給你那麼多東西你都不吃，原來你吃人吃不厭。” 後人用這則寓言諷刺愛貪便宜的人。這種人面皮厚，有席就坐，有肉就吃。
【出處】《左傳·襄公二十一年》：優哉遊哉，聊以卒歲。 春秋時代，晉國的大夫叔向因欒盈之黨叛亂而受株連。被捕入獄後，有人對他說：“你之所以犯罪入獄，大概是因為你不聰明的緣故吧？”叔向自我安慰地回答說：“雖被囚了，但總比死了好些。《詩經》上說得好，‘優哉遊哉，聊以卒歲。’（意思是：悠悠閑閑，姑且混滿一年。）這就是聰明的表現。” 叔向有個熟人樂王鮒，也是晉國的大夫。此人有些狡猾，是晉君身邊的人。當他知道叔向入獄後，便去監獄看望叔向，並向叔向說：“我打算救你出獄。”叔向知道他的為人，就沒有答應。樂王鮒走時，他也沒有表示感謝。人們覺得奇怪，就責備他說：“樂王鮒是跟隨晉侯的人，他可在晉侯面前為你說話呀！隻要他肯救你，就一定能行啊！你為什麼還不答應呢？”叔向說：“我希望一個秉公正直的人來救我。”他停了一下接著說：“這個人就是祁奚，他外舉不避仇，內舉不避子，多麼公正的人哪！如果他知道我的情況，他一定會來救我。”樂王鮒受到叔向的拒絕之後，心中十分不滿，總想報復叔向。後來，晉侯問樂王鮒：“叔向究竟犯了什麼罪？”樂王鮒說：“叔向是欒盈的同謀。”可是，就在這時叔向受到株連的事被祁奚知道了，於是他馬上坐著車子去找范宣子商量，希望他能把叔向救出來。范宣子也是晉國的大夫，而且為人公正，聽說叔向是受株連，也就樂意出力。經范宣子的營救，叔向終於被救出獄了。叔向認為他們救他是為公而不是為私，所以沒有去感謝他們。 後人用“優哉遊哉”來形容悠閑無事。
【出處】《笑贊》：鐘馗專好吃鬼，其妹與他做生日，寫禮貼雲：“酒一尊，鬼兩個，送與哥哥做點剁；哥哥若嫌禮物少，連挑擔的是三個。”鐘馗命人將三個鬼俱送皰人烹之。擔上鬼看挑擔者曰：“我們死是本等，你如何挑這個擔子？”《贊》曰：“挑擔者不聞鐘馗之所好耶？而自投鼎俎──此文種、韓信之流也。若少伯、子房，可謂智鬼矣。” 鐘馗專門好吃鬼，他的妹妹給他做生日，寫了一個禮貼道：“酒一尊，鬼兩個，送給哥哥剁肉餡吃；哥哥若是嫌禮物少，連挑擔的算上共是三個鬼。” 鐘馗便命令差役把三個鬼都送到廚房裡去，讓大師傅烹煮。 裝在擔子裡的鬼看著挑擔子的鬼說道：“我們死是本分，你卻為啥挑這個擔子來？”
【出處】《國策·秦策一》：臣聞爭名者於朝，爭利者於市。 戰國時，秦國經過商鞅變法，日漸強大起來，並不斷吞並一些國力較弱的小國。有一次，秦惠王召集張儀和大將司馬錯討論攻滅蜀國和韓國的問題。司馬錯主張伐蜀，張儀則主張伐韓。秦惠王讓他們各自說說其理由。 張儀說：“韓國的地理位置十分重要，如果攻占了，就可以控制東周朝廷的大權，並挾天子以令諸侯。至於蜀國，離秦國路途遙遠，遠途用兵，將會弄得兵困馬乏、人民勞苦。即使攻占了，也得不到多大的利益。我聽說，爭名要在朝廷中，爭利要在街市上。現在擁有黃河天塹的韓國和周王室，是天下的街市，大王不去爭奪，而偏偏去爭遙遠的蜀國，這樣，離秦國的王霸之業就遠了。” 司馬錯不同意張儀的這些說法。他說：“我認為，攻取蜀國對我們是極為有利的。蜀國土地肥沃，攻占了可以擴大我們的疆土；得到它的財物，可以使我們更加富足。況且，攻占蜀國一國，與其他諸侯國的利益也不相幹。如果攻韓又危及周天子，必然得到個壞名聲。這樣，未必有什麼利益可得，反而得個壞名聲，不如攻蜀。
【釋義】 “東窗事發”這則成語是指密謀敗露或罪行被人揭發。 【用法】 比喻陰謀或所犯罪行敗露。亦作“東窗事犯”。
東漢時有個人叫陳蕃（ｆáｎ），字仲舉，汝南平興人。他15歲時，獨自住一間屋子，但從不整理打掃，房屋骯臟，庭院荒蕪。有一天，他父親的朋友薛勤來訪，對陳蕃說：“孩子，你怎麼不打掃幹凈房屋庭院，迎接客人到來呀？”陳蕃隨口答道：“男子漢大丈夫應當掃除天下，哪裡在乎這一間屋子呢？”薛勤聽了，知道他對當時宦官專權的腐敗朝政不滿，有肅清邪惡、平治天下的宏大志向，是個難得的奇才。 陳蕃長大後，果然有出息。他經太尉李固推薦，先為議郎，又做了樂安太守，此後便開始了反對宦官專權、掃除天下腐敗的積極活動。據說他任豫章太守時，一到任就忙著打聽當地出名的賢士徐稚的地址，要去看望他。手下人請他先進府去略休息片刻，陳蕃說：“過去周武王要去拜訪殷朝賢人商客，連席子都沒有閑暇坐暖，我禮賢下士，不是應該的嗎？” 陳蕃後來成為東漢大臣，聲名頗高，為人們所敬重。有人贊他的言論是士子的準則，行為是世人的典范。太學生們稱之為“不畏強禦陳仲舉”。 含義及用法：後人用“掃除天下”的典故形容人不拘小節，而有平治天下的遠大志向；又用“席不暇暖”的典故形容忙於奔走，沒有安居享受的時間。
【釋義】 好：勤於。 斷：判斷。 這則成語的意思是表示勤於思考、善於作出判斷。
貞觀四年，唐太宗準備東去巡視，下詔興修洛陽乾陽殿，大臣張玄素極力勸阻。 張玄素在上書中說：“秦始皇平定六國統一天下後，本想將皇帝的尊位傳之萬世，但卻隻傳到他的兒子便亡了國。原因就在於他盡量滿足自己的奢侈欲望，上逆天道下害百姓。可見統治天下不能憑暴力，應務求節儉，少收賦稅。做君王的更要身體力行，戒絕豪侈，天下才能太平。”張玄素還一連列舉了興修洛陽皇宮的五個“不可”，指出唐太宗過去厭惡奢靡如今喜歡豪侈，必將令天下百姓失望。何況國庫本來並不充實，興建宮室會使財空庫虛；百姓剛剛經歷了離亂之苦，君王此舉勢必加重百姓負擔，後果很嚴重。最後張玄素還說：“歷史的教訓值得記取，阿房宮建成，秦國解體；乾陽宮修畢，隋朝滅亡。如今陛下若沿襲前朝的弊病，恐怕就比隋煬帝的過錯還嚴重！” 唐太宗聽了雖然很生氣，但忠言逆耳，不可不聽，於是下令取消修建乾陽殿。以忠直敢言著稱的大臣魏徵（zhēng）也非常佩服張玄素，嘆息道：“張玄素真是仁人之言，有回天之力啊！” 含義及用法：古時稱皇帝為“天子”，“回天之力”本指正確的意見力量之大，能使皇帝改變態度。後人用這個典故形容某種巨大的力量能夠改變本已極難挽回的勢態。
【釋義】 平：和藹可親。這個成語原指政令平和易行。 【用法】 形容態度謙遜和藹，使人容易接近。也有少時用來形容文字淺顯，容易理解。
戰國時著名的哲學傢莊子（名周），當時很有名氣。楚威王很看重他的才德，想請他到楚國來輔佐自己治理國傢。楚威王慎重其事地派了兩名大夫作為特使去請莊子。兩人臨行時又被楚王叫住，楚王囑咐他們說：“你們見到莊子後，告訴他說我願把國傢托付給賢德的人管理。“同時還拿了許多珍珠玉帛，讓他們送給莊子。 兩位大夫好容易在淮水邊找到了莊子，就將楚王的話對他轉述了一遍。莊子正手握釣竿釣魚，並不回頭看他們一眼就說：“我聽說楚國有一個神龜，已經死了三千年了，一直被當作珍寶藏於廟堂之上。你們說這隻龜是被刮骨留名供在廟堂上好呢，還是保全性命，拖著尾巴在污泥中活著好呢？” 兩位大夫毫不遲疑地回答說：“當然是拖著尾巴活在污泥中的好啊！” 莊子笑了笑，對他倆說：“好，你們回去吧。請對楚威王說，我願像龜那樣拖著尾巴生活在污泥中！”
【釋義】 司馬昭：三國時魏的權臣，他處心積慮地奪取曹魏政權。 這則成語的意思是指司馬昭心裡想什麼，大傢都明白。 【用法】
從前有一個南方人，傢裡很貧窮，但總幻想有朝一日成為一個有錢人。後來，他不知從何處找來一本漢代淮南王劉安談論方術的書，就認真地讀了起來。當他讀到書中“如果誰得到螳螂捕蟬時用來掩護自己的葉子，就可以隱藏他的身體”時，這個人非常高興，就天天等在一棵大樹下，伸長脖子看著頭上的葉子。一天，他終於看到一隻螳螂躲在一片葉子的後面準備捕蟬，他趕緊爬上樹去摘下葉子，但下來時不小心葉子掉在了地上。他四下裡找，可是地上已經有很多落葉，怎麼也分辨不出掉下的那一片。他隻好把地上的樹葉都掃回傢一張張地拿來擋在自己面前，問他妻子說：“你看得見我嗎？”妻子不知丈夫在玩什麼把戲，一一回答說：“看得見。” 這人從早問到晚，妻子終於不耐煩了，當丈夫又拿一張葉子問她時，她胡亂應付說：“看不見。”這人高興極了，連忙把葉子裝在口袋裡。 第二天一早，這個人帶著葉子來到城裡。當他看到市場上有人在賣東西時，就摸出葉子來放在腦前，然後伸出手去拿東西，不想被當場捉住，並送往官府。官府的人覺得很奇怪，就問他說：“你為什麼要在光天化日之下偷別人的東西呢？”這人隻好哭喪著臉把事情的經過說出來，官府的人聽了哈哈大笑起來，就把他釋放了。 含義及用法：後世將這種既欺騙自己，也欺騙別人的行為叫做“自欺欺人”。
【用法】 多用於形容人的才能或品德出眾。有時也用於形容事物。與“超群絕倫”近義。 【釋義】 出、拔:超出。類：同類。萃:草叢的樣子，比喻聚在一起的人或物。這則成語的意思是指才德等超出同類之上。
陽貨（掌握著魯國大權）想讓孔子拜會他，孔子不去，陽貨便贈送孔子豬肉，使孔子去答謝他，以便見面。孔子打聽到陽貨不在傢時，去拜謝他，不巧兩人在途中相遇了。陽貨對孔子說：“來！我有話跟你說。”他說：“現在有人有治國本領卻藏身不做官，任憑國傢的事情迷亂不治，這能叫做仁愛嗎？”（孔子沒有回答），陽貨又說：“不可這樣。一個人喜歡參與政治，偏偏屢次錯過時機，這能稱做聰明嗎？”（孔子仍沒出聲），陽貨自己接著說：“不能這樣。時光過去了，便不再回來，年歲不等待我們呀。”孔子這才答道：“好吧，我答應你，將從政做官了。” 故事出自《論語·陽貨》，文中“歲不我與”，是陽貨勸孔子出仕時說的。說明時間不等待人，要及時努力做一番事業。